中国青年政治学院是在中央团校基础上于1985年12月成立的，是共青团中央直属的高等院校。中央团校创建于1948年9月，是中国共青团组织的最高学府，院校两块牌子，一套机构，承担普通高等教育和共青团干部培训的双重职能。 

中国青年政治学院成立以来，继承和发扬中央团校的优良传统与作风，遵循高等教育规律进行正规化建设。1986年开始招收经全国统考的高中生，培养思想政治教育专业的本科生。1990年获得了学士学位授予资格，并开始招收第二学士学位生。1993年后，根据共青团工作和社会发展的需要，将本科专业逐步扩充到14个，并从2000年起开办高等职业技术教育。经过20年的发展，中国青年政治学院已成为一所具备多形式、多专业、多规格办学能力，具有一定特色的正规高等院校，1997年一次性通过了教育部本科教学工作合格评价，2003年获得国家学位委员会颁发的硕士学位授予资格。先后获得“中直机关文明单位”、“首都文明单位标兵十连冠”称号，2002年、2005年获得“全国精神文明建设先进单位”，2005年获得“中直机关先进基层党组织”称号。 

学院现设青少年工作系、社会工作与管理系、法律系、经济系、新闻与传播系、公共管理系、中文系、外语系，还设有社会科学部、文化基础部、计算机教学与应用中心、体育教学中心、继续教育学院等教育机构；设有青年发展研究院、青年心理研究所、青年政策研究所、青少年法学研究所等科研机构，同20多个国家和地区的高校及科研机构建立有学术联系。 

学院本科教育开设思想政治教育、政治学与行政学、社会工作、社会学、劳动与社会保障、法学、经济学、国际经济与贸易、财务管理、新闻学、广播电视新闻学、汉语言文学、英语等14个专业，开办研究生专业8个，其中，思想政治教育和社会工作专业等具有鲜明特色，现有全日制在校生近4000余人。  学院教师数量稳步增加，学历结构显著改善。目前，具有高级职称的教师占教师总数的46％，具有博士学位的教师占教师总数的27％。2000年以来，学院不断加大科研力度，引进和投入科研经费626.73万元，争取纵向科研项目90项，其中国家社科基金项目10项，国家自然科学基金项目5项。全院教师在全国中心核心期刊上发表论文507篇，公开出版学术专著53部，学术译著14部，教材18部。 

建院以来，学院积极筹措办学资金，加大基本建设投入，不断完善办学条件，建成了风雨操场、教学辅助楼、图书馆阅览楼、塑胶运动场、学子2号楼、教务办公楼等，极大地改善了办学条件；完成了校园网建设，基本实现了办公自动化；加强了图书资料建设、固定资产管理等基础性工作，使学院的基础建设基本满足现代化办学的需要。