云南体育运动职业技术学院是目前西南地区唯一一所独立设置的体育类高职学院。学院前身为创建于1964年的云南省青少年体育学校， 1966年，经省人民委员会批准，云南省青少年体育学校改建为云南省体育学校，这是一所初等体育专业学校。1978年，云南省体育学校升格组建为中专性质的云南省体育运动学校。 1983年，为了给我省退役运动员及基层体育工作者提供进一步深造的机会，经省政府批准，云南体育进修学院在昆明海埂成立，这是一所专科层次的成人高校。1994年，云南省体育运动学校与云南体育进修学院合署办学，两校合并后实行一套班子两块牌子的办学模式，学校分为体委大院校区和海埂校区。1998年，云南体育进修学院并入云南师范大学，原进修学院校产人员保持不动，留下来继续办好云南省体育运动学校。2001年9月，学校体委大院校区集体迁往海埂，与扩建后的海埂校区合二为一。2004年5月26日，经云南省人民政府批准，国家教育部备案，学校升格为云南体育运动职业技术学院。

学院目前占地320亩，校舍建筑面积达9万多平方米，其中的多功能综合训练馆可供14个项目同时使用。学院图书馆藏书21.06万册，并设有电子阅览室。现有全日制高职在校生2092人，专业运动员70人，业训运动员300人。现有教职工260人，其中专任教师、教练137人，高职59人（正高职称3人，副高职称56人），博士1人，硕士47人。有云南省教学名师3人，省级名师工作室1个，省级教学团队1个，省级特色专业1个，省级校内实训基地2个，省级校外实训基地3个，省级精品课程2门。

48年来，学院先后为云南省专业运动队培养输送了1300多名优秀体育人才，其中，有4人获世界冠军，8人参加过奥运会，12人获亚洲冠军，100多人获全运会及全国冠军。学院目前发展势头良好，2004年以来，学院学生有5人次获世界冠军，1人获奥运亚军，1人获世界大学生运动会冠军，11人次获全国冠军，70人次获全国青少年冠军。与此同时，学院还先后为社会培养输送了12000余名社会体育人才。自2006年首届高职专科生毕业以来，学院已向社会输送了运动训练、社会体育、体育教育、体育服务与管理等专业的六届高职专科毕业生1500人。2009年11月，学院顺利通过了省教育厅组织专家组对学院进行的高等职业院校人才培养工作评估，学院人才培养工作受到了专家组成员的一致好评。

学院现有体育系、社会体育系、运动系和竞技体育系4个系，共开设有运动训练、体育服务与管理、社会体育、体育保健、运动康复、体育教育、新闻采编与制作、园艺技术（高尔夫草坪维护管理方向）、舞蹈表演（体育舞蹈方向）、电子信息工程技术（体育电子信息方向）等10个专业，有田径、游泳、高尔夫等14个专业方向；设有本科层次的首都体育学院和成都体育学院函授站。