上海市教委日前发出通知，要求本市部分高校从今年秋季起启动大学英语教学改革。通知规定，对于大学生的英语能力考核，应基于学生课程表现的学业成绩考试，而非需经过课程学习的语言水平考试。
舆论在解读时，一致认为，这意味着多年来施行的四、六级或将淡出大学生英语考核体系。虽然这则通知确实传递出了这一信息，但要说四、六级考试就此淡出英语考核体系为时尚早。
其实，早在四、六级考试遭遇舆论质疑时，教育部门就曾公开否认曾要求英语等级考试与学生毕业证书、学位证书挂钩；四、六级考试也进行了改革，不设及格线，不颁发合格证书，只给学生成绩，可这并没有让四、六级淡出大学英语教育和评价体系。
四、六级考试之所以受到各高校重视，是因为这作为由教育主管部门组织的为数很少的统一学科测试，是评价高校教学水平的重要指标。虽然上海市教育部门提出不强调语言水平考试，但考虑到四、六级考试的行政权威地位，高校很难不重视。此前，一些高校虽然称四级考试不与学位挂钩，可是，具体操作却是将参加四级考试的成绩作为大学英语的课程考试成绩，四级没有达到规定的分数，课程也就不通过，当然也就拿不到毕业证书。
而且，在大学的奖学金等荣誉评定以及就业中，四、六级考试目前也是一项重要的指标，虽然四、六级考试已不发合格证、优秀证书，可学校和用人单位会有一条分数线，来评价学生是合格，还是优秀。
这一切都与四、六级考试的性质有关。四、六级考试由行政部门主导，在行政力量的影响下，各校参加考试的人数、考试的情况，会被行政上级用于考核学校的业绩，或者说，这一考试本身，是通过行政确立权威的，也是由行政来开拓市场的。如果行政不改变，行政力量不可能真正让其淡出。
另外，要求考生参加四、六级考试，以考试成绩来评价英语水平，也成为目前高校习惯的教育思维。近年来，我国众多大学都提出建设研究型大学的目标，人才培养的地位在学校里被弱化，学校领导、教师、学生对教学的投入都不够，相对来说，英语由于是工具课程，有四、六级的考试压力在，用人单位也提出要求，学校和学生不得不重视。但以考试为目的的教育，让大学英语的教学严重异化为应试英语。
为此，如果要让高校改革英语教学，提高教育质量，教育部门的作为应该在另外两方面。
第一，推进高等教育管理改革，实现政教分开，管办分离，转变政府管理学校的模式，落实和扩大学校的办学自主权，把办学权交给学校，把评价权交给社会专业机构和受教育者。
第二，从推进高等教育专业化、社会化评价出发，将四、六级考试从行政性的考试，转变为社会化考试，由学生自主报名参加，这样学校不可能那么积极组织学生参加，用人单位也不可能步伐一致地将其作为用人的标准。这是让四、六级淡出大学英语教育的根本途径所在。
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